Atouts pour le développement de la pratique.

Antoine Delaunois voit le SDCV comme une technique « très prometteuse ». Pour lui, les couverts végétaux diversifiés sont très utiles, voire indispensables au semis-direct car ils permettent de « travailler le sol par les racines », de ne pas laisser le sol nu, et de développer des successions culturales variées. En évitant de perturber le sol, cette pratique permet « la préservation des sols et de l'écosystème plus globalement ». D'un point de vue économique, il précise que malgré le manque de connaissance, « le SDCV n'entraîne pas forcément des pertes de rendement, voire ils peuvent engendrer des gains économiques, dont des économies d'intrants ». Les agriculteurs sont volontaires et intéressés par ces pratiques : une journée « le sol vivant » organisée par la Chambre d'Agriculture du Tarn en septembre 2014 a d'ailleurs réuni plus de 350 agriculteurs et agronomes.

Freins au développement

« C'est une technique très pointue avec beaucoup d'éléments non maîtrisés. » Les risques d'échecs sont importants pour les cultures de printemps comme le maïs et le tournesol et sont corrélés à « un manque de référence pour cette technique très innovante ». Les agriculteurs, même très pointus techniquement, utilisent de préférence un strip-till en maïs, et très peu sont en semis-direct. Cette pratique est quasi inexistante pour le tournesol. Antoine Delaunois observe « un manque d'aides publiques » pour inciter et accompagner l'ensemble des agriculteurs. Des mesures (les CTE) avaient été mises en place dans les années 2000 pour favoriser le non labour. Elles n'existent plus aujourd'hui.

Accompagnement et formation

L'accompagnement au SDCV par la Chambre d'Agriculture est inséré dans des thèmes plus larges, sur les TCS et sur les sols avec des formations et des « bouts de champs chez les agriculteurs ». Aujourd'hui, Yves Ferrié organise des formations avec l'appui de Frédéric Thomas. « La recherche est en retard sur cette pratique, car elle travaille sur des éléments ponctuels, et pas assez par une approche globale et complexe, sur l'ensemble de l'écosystème ». Il est ainsi plus efficace de faire de la recherche globale sur les couverts végétaux, que de se limiter aux aspects nitrates avec les « CIPAN ». En contact régulier avec des agriculteurs en SDCV, Antoine Delaunois les qualifie d' « agriculteurs chercheurs qui testent en permanence et recherchent des solutions à leur problème. » Le rôle des conseillers est actuellement d'accompagner et d'échanger avec ces agriculteurs sur le plan technique.

Le SDCV adapté à tous les sols ?

Antoine Delaunois conseille de mettre en place le SDCV sur un sol vivant et bien structuré.
Aucun sol ne lui semble à priori inadapté à cette pratique, mais il reconnaît que certains sont
plus faciles. « La texture limoneuse est plus facile que la texture argileuse pour les semis de
printemps. Il y a aussi un gradient de complexité des cultures : par exemple la pomme de terre
et la betterave, puis le tournesol, puis le maïs, puis les cultures d'hiver. »